自然とともに生きる。

と、いえば大げさだが、犬の体内時計が正確だな、というお話だ。ユクは夏になると四時半くらいに起き、冬は六時頃にもぞもぞし始める。起きる時刻に関しては、何時に寝たかということとあまり関係していないように思う。夜中十二時を過ぎてから寝ても、起きる時刻は変わらない。

起きる時刻については、日の出と大きく関係しているのだろう。要するに江戸時代の人間のように日が沈めば活動を止めて、寝る準備をして、日が昇るタイミングで起きて活動し始める。そういうことだろう。これが自然のリズムといえば、まあそういうことになる。

不思議なのはお昼の時間だ。
決まって正午前にユクが、私の二階の仕事場へやってくる。私は必ず大歓迎するようにしている。叱ったりして来てもらえなくなるのは寂しいので、そうしている。
二階へ来たユクは、歩み寄ってきて、マズルを私の膝頭に押し付ける。いや、実際には触るか触らないかくらいのタッチだ。遠慮があるのだろうか。

私は手のひらをユクに見せながら応える。
｢もう少し待ってね。仕事してるからね。マテだよマテ｣
ユクはオスワリをして、ジッとこちらを見ている。すごい圧力を感じて、仕事どころではない。おそらくそれも分かったうえでのオスワリだと思われる。圧力に屈することなく、仕事を続行する。すると、ユクも諦めて、床に置いてある自分用のベッドで待機し始める。これでゆっくりと仕事ができる。わけではない。

キーボードから手を離した、電話を切った、椅子の背もたれに身体を預けた、その刹那、ユクはすっくと立ち上がり、ブルブルと身体を振る動作をしてまたオスワリをし、こちらをジッと見つめ始める。お分かりだろうか。キーボードがら手を離したり、背もたれに身体を預けたりできないのだ。まったく仕事に集中できない。むしろキーボード操作や自分の身体の動きに最新の注意を払うことになり、仕事どころではなくなる。